Saint Nicolas

Vêtu de sa longue cape rouge et de ses gants blancs, il avance dans la nuit et frappe à la porte des chaumières à la recherche d’enfants sages… C’est déjà le Père Noel, mais non, nous ne sommes que le 6 décembre… Alors qui est cet homme qui vient juger vos enfants en compagnie du Père Fouettard ? Saint Nicolas, bien sûr…

Santaklos en Autriche, Sinterklass en Belgique, Nicklaus en Allemagne, Kleescken au Luxembourg, d’un pays à l’autre, l’appellation varie mais la légende reste la même. Chaque nuit du 5 au 6 décembre, la tradition veut que les enfants déposent leurs souliers près du feu avec l’espoir d’être récompensé par le saint homme. Pour l’encourager, il est d’usage de lui laisser un petit vin chaud sur le bord de la table, ainsi qu’un sucre pour son âne. Seulement, Saint Nicolas ne se déplace jamais seul. Dans son ombre, le redoutable Père Fouettard, tout de noir vêtu et armé d’une trique de verges trempés dans le vinaigre…

Soudain, il arrive, il frappe trois fois à la porte. C’est le grand frisson, les enfants vont-ils être battus ou se verront-ils offrir des friandises ? Comme ils sont bien sages, Saint Nicolas les inonde alors de bonbons, de chocolats, de pain d’épice, de pomme… Bref, rien de très bons pour les dents mais ils sont heureux ! En Hollande et en Autriche, cette soirée est même plus populaire que le rendez vous avec le Père Noel.

Bon Dimanche à tous !